近日，《大氣化學與物理學》發(fā)表論文指出，利用衛(wèi)星數(shù)據(jù)觀測到的2010年—2016年全球大氣甲烷增量中，約有1/3來自非洲熱帶地區(qū)。其中大部分來自東非，包括世界上最大的濕地之一、位于南蘇丹的蘇德濕地在短期內顯著增加了排放。

熱帶生態(tài)系統(tǒng)的甲烷排放及其對氣候變化的響應方式，是與全球甲烷預算相關的最大不確定性之一。憑借優(yōu)越的空間覆蓋范圍，對大氣甲烷柱的衛(wèi)星觀測可以幫助縮小熱帶甲烷排放預算中的某些不確定性。英國愛丁堡大學科研人員領導的研究團隊，使用日本溫室氣體觀測衛(wèi)星GOSAT的數(shù)據(jù)，研究了北緯26°至南緯26°非洲甲烷排放的年度乃至季節(jié)性趨勢。

研究結果表明，2010年—2016年非洲熱帶地區(qū)平均甲烷排放量為1012克/年，北半球非洲的差異大于南半球非洲的差異。在開展研究的7年中，非洲熱帶地區(qū)甲烷排放呈現(xiàn)強勁的線性增長趨勢，這種線性增長趨勢約占全球甲烷排放增長率的1/3。使用衛(wèi)星陸地表面溫度異常數(shù)據(jù)和測高數(shù)據(jù)，研究發(fā)現(xiàn)甲烷排放量的增加與濕地范圍的增加相一致，這歸因于白尼羅河的流入量增加。整個北半球非洲的甲烷排放都有很強的季節(jié)性，季節(jié)性排放高峰的時間與地下水儲存的季節(jié)性高峰相吻合。相比之下，剛果盆地濕地地區(qū)的后驗甲烷排放幾乎全年恒定，這與濕地范圍的時間變化性較小相一致。研究人員指出，研究結果可用于改進濕地模型，告知應該在哪里開展密集的野外考察，以確定熱帶甲烷排放的根本原因，并最終幫助了解地球的未來氣候。