carbon exchange centers就是指“碳交易中心”，而carbon exchange就是“碳交易”，即溫室氣體排放權(quán)交易。在1997年通過的《京都議定書》中，把市場機(jī)制作為解決二氧化碳為代表的溫室氣體減排的新路徑，即把二氧化碳排放權(quán)作為一種商品進(jìn)行交易，簡稱為碳交易。發(fā)展中國家減少的二氧化碳排放量指標(biāo)，若經(jīng)聯(lián)合國認(rèn)定，就可賣給西方大企業(yè)沖抵他們的減排指標(biāo)，俗稱碳排放交易。這種交易以每噸二氧化碳當(dāng)量為計(jì)算單位，所以通稱為carbon exchange，其交易市場稱為“碳市”carbon market。

建立這種機(jī)制的目的在于減少carbon emissions（碳排放），降低energy consumption（能耗）以及carbon intensity（碳濃度）。今后，我國將大力發(fā)展market-based means（市場手段）而非僅僅依賴administrative measures（行政措施）來實(shí)現(xiàn)節(jié)能減排的目標(biāo)。