毫無疑問，高鐵是“十二五”期間我國交通行業(yè)最為閃耀的明星。

我國疆域遼闊，氣候分明，地質(zhì)復雜，我國的高鐵發(fā)展實踐對世界高鐵建設具有重要的借鑒價值。到2015年底，我國鐵路營業(yè)里程達到12.1萬公里，居世界第二位。其中，高速鐵路1.9萬公里，居世界第一位。而在2011年初，這一數(shù)字僅為8358公里。

“十二五”期間，鐵路建設創(chuàng)造了歷史最高水平，全國鐵路固定資產(chǎn)投資完成3.58萬億元，比“十一五”時期多完成1.15萬億元，增長47.3%；新線投產(chǎn)3.05萬公里，比“十一五”多完成1.59萬公里，增長109%，是歷史投資完成最好、投產(chǎn)新線最多的5年。

更為可貴的是，我國在世界上獨有的“四縱四橫”鐵路網(wǎng)讓百姓享受到了出行的便利。去大多數(shù)地方坐火車一天就能到達。

因為有了高鐵，百姓對鐵路的印象得以改變。亮麗的外表、整潔的車廂、舒適的環(huán)境、飛馳的車速，大大顛覆了人們對鐵路“臟亂差慢”的傳統(tǒng)認識，人們意識到，乘坐火車出行是一件愉快的事。如今，高鐵已經(jīng)成為大多數(shù)人出行的首選交通工具。

中國高鐵也在“駛出”國門。我國高鐵發(fā)展雖起步晚，但憑借“引進消化吸收再創(chuàng)新”的技術路線，一以貫之地執(zhí)行和打造全產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展，使高鐵成為中國為數(shù)不多的整體領先世界的產(chǎn)業(yè)。2015年10月，中國企業(yè)正式贏得雅萬高鐵項目，代表著中國高鐵第一次全系統(tǒng)、全要素、全產(chǎn)業(yè)鏈走出國門。該項目將全面采用中國標準、中國技術、中國裝備，同時也是國際鐵路合作模式的一次探索和創(chuàng)新。

2013年中國鐵路總公司成立，鐵路行業(yè)政企分開，鐵路運輸實行市場化運行。為激發(fā)市場活力，各鐵路局在開拓特色經(jīng)營業(yè)務中各顯身手，自駕游、電商、旅游、相親等特色專列層出不窮。

在不斷增強客運提速、貨運提量“硬實力”的同時，“十二五”期間，鐵路也注重提升服務“軟實力”?！笆濉币詠?，12306客運售票網(wǎng)站不斷完善、車票實名制等舉措實施；貨運領域的改革也影響很大，包括零散貨運自主定價權的下放、取消運輸立戶管理等。