加州北部的門多西諾綜合火災(zāi)面積約為41.5萬英畝，是該州有記錄以來規(guī)模最大的火災(zāi)，超過了圣巴巴拉縣和文圖拉縣的托馬斯火災(zāi)的記錄。大約10起其他大規(guī)?；馂?zāi)正在威脅著這個(gè)國(guó)家。加州甚至還沒有達(dá)到野火季節(jié)的頂峰。

加州大學(xué)圣巴巴拉分校布倫環(huán)境科學(xué)與管理學(xué)院和美國(guó)國(guó)家大氣研究中心的科學(xué)家們進(jìn)行了新的研究。他們的問題是:我們最重要的氣候模式之一——厄爾尼諾/南方濤動(dòng)(ENSO)——是如何受到地球變暖的影響的?反過來，這種模式又是如何影響未來野火發(fā)生的可能性和強(qiáng)度的?他們的發(fā)現(xiàn)可能對(duì)土地利用和城市/荒地界面的野火防治戰(zhàn)略產(chǎn)生影響。

“在易燃的地方像加利福尼亞和澳大利亞,我們可以期待未來的厄爾尼諾和拉尼娜事件對(duì)火災(zāi)風(fēng)險(xiǎn)有一個(gè)更大的影響在某一年,”薩曼莎·史蒂文森說,布倫學(xué)院的教員和研究報(bào)告的合著者?！斑@是因?yàn)橛捎跉夂蜃兓懙販囟群徒邓畬?duì)熱帶太平洋溫度變化的敏感性正在增加?！迸c許多以氣候?yàn)榛A(chǔ)的事件一樣，追蹤氣候模式的連鎖反應(yīng)可能很困難，因?yàn)橛性S多單獨(dú)的過程會(huì)影響結(jié)果。ENSO——海洋變暖的厄爾尼諾氣候模式及其互補(bǔ)的海洋變冷的拉尼娜模式的統(tǒng)稱——有著特別復(fù)雜和極端的遠(yuǎn)程聯(lián)系。它在一些地方造成干旱，而在另一些地方促進(jìn)肥沃的植被。一些地區(qū)的食物來源可能會(huì)減少，而其他地區(qū)的淡水供應(yīng)可能會(huì)增加。在這一過程中，人口及其支持——如農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、能源使用和防火——受到影響。

研究人員使用了大量的“整體”氣候模擬，在沒有采取重大措施應(yīng)對(duì)氣候變化的前提下，在一切照舊的氣候情景下預(yù)測(cè)未來氣候。然后他們研究了區(qū)域氣候?qū)nso相關(guān)的海平面溫度異常敏感性的變化。除了看ENSO-driven溫度和降雨模式的變化,氣候模型之一(社區(qū)地球系統(tǒng)模式,或CESM)包括野火方案,模擬火災(zāi)的風(fēng)險(xiǎn)活動(dòng)基于土壤水分等因素,載油量和應(yīng)用統(tǒng)計(jì)火災(zāi)季節(jié)長(zhǎng)度之間的關(guān)系和區(qū)域模擬火焚燒活動(dòng)。研究人員檢測(cè)的所有數(shù)量都表明，厄爾尼諾和拉尼娜現(xiàn)象對(duì)未來的影響有所增加——換句話說，我們可以預(yù)期，未來會(huì)出現(xiàn)更大的厄爾尼諾現(xiàn)象驅(qū)動(dòng)的“物有所值”(bang for your buck)。

史蒂文森解釋說:“典型的情況是，在厄爾尼諾或拉尼娜現(xiàn)象發(fā)生時(shí)，大氣環(huán)流模式會(huì)發(fā)生變化。”大氣環(huán)流模式的這些變化源于海洋表面溫度的上升或下降，反過來又會(huì)導(dǎo)致風(fēng)的模式、云量、大氣溫度和降水的變化，進(jìn)而影響陸地的條件。據(jù)研究人員稱，隨著地球變暖，這些影響在未來將會(huì)加劇。史蒂文森說:“由于地球正在變暖，未來的ENSO會(huì)對(duì)陸地表面產(chǎn)生更大的影響。一般來說，陸地比海洋更容易變暖，因?yàn)樗臒崛莞?，所以陸地?huì)蒸發(fā)更多的水分?！彼a(bǔ)充說，再加上厄爾尼諾現(xiàn)象，蒸發(fā)的程度就會(huì)增加。隨著土壤和燃料的干燥，野火發(fā)生的可能性和強(qiáng)度也必然會(huì)增加。

氣候科學(xué)家們?nèi)匀徊淮_定多強(qiáng)厄爾尼諾和拉尼娜事件本身會(huì)在未來,史蒂文森強(qiáng)調(diào),但他們所達(dá)成一致的是,給定大小的事件會(huì)引起更大的火災(zāi)風(fēng)險(xiǎn)的影響隨著地球變暖,惡化火災(zāi)的地區(qū)已經(jīng)經(jīng)歷他們,并為他們創(chuàng)造條件,目前他們沒有大的風(fēng)險(xiǎn)。她說，找到這些謎題對(duì)未來的研究和野火防治策略至關(guān)重要。史蒂文森說:“對(duì)我來說，這確實(shí)突出了正確預(yù)測(cè)厄爾尼諾現(xiàn)象和震級(jí)的重要性?！?/div>