目前人類面臨的氣候問題，主要是指氣候變暖，而導致氣候變暖的主因，則是溫室氣體排放，其中尤以二氧化碳惰性最強、最難處理。極端溫度、降雨形式、風暴、積雪、河川徑流等都會受氣候變暖影響。工業(yè)革命前，人類生活產(chǎn)生的二氧化碳可以通過生態(tài)系統(tǒng)消化，但工業(yè)革命后，人口急劇增加，燃料的大量使用，使得整個系統(tǒng)已經(jīng)不堪重負。

相比于瑪雅古文明遭遇的覆滅和電影里世界末日的可怖景象，今天的世界似乎還沒那么危險，但文藝作品給出的警告并非危言聳聽。英國著名氣候變化研究專家尼古拉斯·斯特恩（NicholasH.Stern）曾根據(jù)自己的估算得出結論：如果不及時采取措施，在今后200年內，全球可能因氣候變暖損失的成本，占GDP的5%~20%，相當于兩次世界大戰(zhàn)和大蕭條損失的總和。與特朗普一句輕描淡寫的“可能會再變回來”不同，科學家們早已對氣候變暖憂心忡忡。

諾德豪斯警告人們，“作為形成人類與自然在無限未來的輪廓的一種力量，全球變暖應該與暴力沖突和經(jīng)濟蕭條等同視之”。但他也強調，扭轉局面的希望還是有的，“我們剛剛進入氣候賭場，還有時間全面改變，并走出來”。他的這本《氣候賭場》，正是要向公眾傳達與氣候變暖相關的自然科學、經(jīng)濟學和政治學內容，并提出一些可能的補救措施。

早在1970年代，諾德豪斯就已經(jīng)發(fā)展出了研究氣候變暖的經(jīng)濟學方法。在他之前，氣候經(jīng)濟學還是一片荒蕪之地，充滿了不確定性，經(jīng)濟學家們都不敢輕易涉足。諾德豪斯建立了兩個模型，即綜合的氣候-經(jīng)濟模型（DICE）以及與此相關的地區(qū)模型（RICE），那是他蜚聲國際學界的關鍵成就，也堪稱龐然大物。這兩個模型，覆蓋了從能源消耗、碳排放、氣候變化直到經(jīng)濟和政策變化等各種復雜變量。之后30年間，利用層出不窮的新技術和新數(shù)據(jù)，諾德豪斯又不斷調整分析框架，讓模型逐漸逼近現(xiàn)實。

“相比于其他研究氣候變化的理論和模型，諾德豪斯的研究的最大特點，就是他綜合考慮了很多動態(tài)因素，因而更可靠”，梁小民說。他舉了羅馬俱樂部的例子與之對比。羅馬俱樂部曾預言，如果到1976年人口不停止增長，人類社會將于2100年之前崩潰。在梁小民看來，這樣的預言忽視了人類的自我調控能力，是以靜態(tài)的眼光預測未來。諾德豪斯則充分考慮了人對氣候變化的適應能力、技術變化以及市場調節(jié)等因素。

主張政府靈活干預

如果算上合著，《氣候賭場》并不是諾德豪斯的論著第一次與中國內地讀者見面。首版于1948年、由保羅·薩繆爾森所著的《經(jīng)濟學》一書，對世界經(jīng)濟學界的影響持續(xù)了半個多世紀。直到晚年，薩繆爾森還在不斷修訂這部巨著，同時，他也希望找一位有成就的年輕學者與他共同完成這個任務。當時已在耶魯大學任教的諾德豪斯正是老人家挑中的人選。1985年以后的新版《經(jīng)濟學》，就是兩人合作的成果。作為薩繆爾森的高足，諾德豪斯也是一位凱恩斯主義者，主張政府干預。“這種干預并不是事先制定宏觀經(jīng)濟政策，而是一種相機行事的靈活干預?！绷盒∶裾f。

對環(huán)保，諾德豪斯也有過天馬行空的想象。他曾提出一個假想，用轉基因方法培育一種生態(tài)樹，專吃“二氧化碳”。當然，要把這樣的樹種遍全世界，可能性微乎其微。但作為經(jīng)濟學家，他最終還是把希望寄托在“價格”這個市場調節(jié)工具上。只不過，碳排放的價格不同于一般商品的價格，它不能由市場決定，而必須是由政府出面干預?！拔覀兛隙ú荒芤揽孔杂墒袌鼋鉀Q辦法，這意味著碳排放的零價格。”

目前，世界上并存兩種碳價方案，一種是碳稅，即政府對二氧化碳排放的社會成本進行征稅；第二種是“總量管制與交易”，即政府制定一個允許排放總量，分配給污染者，并允許污染者之間對額度進行交易。后一種方法在《京都議定書》中提出，并在歐盟得到了實際使用。諾德豪斯比較了兩種方法的不同，還提出了綜合之道。不過，梁小民認為，諾德豪斯還是更偏愛稅收的方式。碳稅的實質就是碳排放價格。

但要真正實現(xiàn)“碳價”的調節(jié)作用，首先要形成一個“市場”，而這個“市場”，又必須建立在全球通力合作的框架之上。曾擔任卡特總統(tǒng)經(jīng)濟顧問委員會成員的諾德豪斯也深知，這種跨國合作十分困難。一方面，在反對方一邊，存在著一股強大的經(jīng)濟力量，就像當年的煙草行業(yè)對禁煙者的反撲一樣，這股力量正在迷惑公眾；另一方面，在國際協(xié)同上，民族、國家、黨派、經(jīng)濟團體等的利益紛爭始終存在。“各國在政策事實上也幾乎沒有取得進展”，大家都希望搭上他國減排的便車，自己卻不愿意放棄短期經(jīng)濟利益，這就構成了一種“囚徒困境”。結果是，國家之間相互扯皮，最終只是鬧得不歡而散。在這本寫給普通民眾的書里，諾德豪斯直言不諱地對美國提出了批評，同時，他也希望中國這個世界上最大的發(fā)展中國家，能夠擔負起更多責任。