碳中和是指人為排放量被人為作用和自然過程所吸收，即凈零排放。丁仲禮表示，目前全球碳排放量每年約為401億噸二氧化碳，其中86%源自化石燃料利用，14%由土地利用變化產(chǎn)生。排放出來的這些二氧化碳，大約46%留在大氣，23%被海洋吸收，31%被陸地吸收。“這是一個(gè)粗略的估計(jì)，不是準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)。”

他說，碳中和是一個(gè)“三端發(fā)力”的體系。第一端是電力端，用風(fēng)、光、水、核等非碳能源替代煤、油、氣；第二端是能源消費(fèi)端，用電力、氫能、地?zé)岬忍娲?、油、氣；第三端是固碳端，用生態(tài)建設(shè)、CCUS等碳固存技術(shù)應(yīng)用將碳固定在地表、產(chǎn)品或者地層中。

他描述了中國(guó)“碳中和”情景。假如不得不排放的二氧化碳為每年25億-30億噸，那么電力系統(tǒng)為10億噸，工業(yè)為10億噸、水泥為5億噸，其他為0-5億噸。同時(shí)假定海洋吸收約23%、陸地?zé)o機(jī)過程吸收約17%，共吸收10億-12億噸/年；陸地生態(tài)系統(tǒng)吸收10億-13億噸/年，經(jīng)過生態(tài)管理科增加到15億噸/年；CCUS技術(shù)可固存5億噸/年。