英國是地方分權(quán)的聯(lián)邦制國家，其地方審計(jì)機(jī)關(guān)，如地方政府下議院設(shè)獨(dú)立的地方審計(jì)委員會負(fù)責(zé)環(huán)境審計(jì)工作。這是因?yàn)橛傻胤綄徲?jì)委員會實(shí)施環(huán)境審計(jì)比國家審計(jì)署實(shí)施環(huán)境審計(jì)更加有利于促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展。地方政府實(shí)施環(huán)境審計(jì)的最早證據(jù)來自大都會政府協(xié)會一個名為《面向未來：環(huán)境為先》的文件，該文件第一次提出對地方政府的審計(jì)要包含環(huán)境政策方面的審計(jì)。從此環(huán)境審計(jì)就成為英國政府審計(jì)的重要內(nèi)容之一。然而，低碳審計(jì)的出現(xiàn)更是促進(jìn)了環(huán)境審計(jì)的發(fā)展，成為環(huán)境審計(jì)中最重要的部分。

       早在1989年， 地球的朋友（Friends of theEarth，F(xiàn)oe）協(xié)會在其章程中就擬定了地方政府應(yīng)實(shí)施的環(huán)境審計(jì)框架。該協(xié)會章程認(rèn)為環(huán)境審計(jì)是打造綠色地方政府的一項(xiàng)有效措施，并且隨后發(fā)布了《地方政府環(huán)境實(shí)務(wù)》，從此“環(huán)境審計(jì)”成為正式的術(shù)語。1991 年，地方政府管理委員會（Local GovernmentManagement Board，LCMB）在環(huán)境審計(jì)框架的基礎(chǔ)上又提出并公布了環(huán)境審計(jì)原則：一是對地方環(huán)境進(jìn)行評估原則；二是對政策影響環(huán)境的方面進(jìn)行評估原則，并且將環(huán)境審計(jì)與獨(dú)立鑒證相關(guān)聯(lián)，這標(biāo)志著環(huán)境審計(jì)在英國的誕生。

       地方政府管理委員為了根據(jù)環(huán)境審計(jì)原則進(jìn)行工作，他們實(shí)施了環(huán)境審計(jì)評估政策，用以推測外部的鑒證幫助地方政府解脫其對公眾的受托管理環(huán)境的責(zé)任。與此同時，地方政府管理委員會還針對環(huán)境審計(jì)制定了具體指南。

       英國標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會（The British Standards Institute）在1992 年，制定了全球第一個環(huán)境管理體系標(biāo)準(zhǔn)BS7750。隨后歐盟于1993 年發(fā)布了環(huán)境管理體系標(biāo)準(zhǔn)，即《環(huán)境管理和審計(jì)體系》（Environment Managementand Audit System，簡稱EMAS）。EMAS 與國際質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)ISO14001 相似，均包含地方政府提供服務(wù)時對環(huán)境的直接影響，也包括了服務(wù)本身對環(huán)境的影響。歐盟為了衡量此體系是否達(dá)到既定的實(shí)施目標(biāo)，在2001 年發(fā)布了EMAS 第三條，要求所有的注冊者在36 個月內(nèi)，對其環(huán)境管理體系至少進(jìn)行一次審計(jì)，并且要求每年公布關(guān)于環(huán)境報(bào)告是否合法。隨后，英國政府采納了歐盟EMAS 的環(huán)境審計(jì)指南。

       盡管EMAS（2001）并沒有定義“鑒定”，但已經(jīng)具有一些與財(cái)務(wù)報(bào)表審計(jì)近似的行為，可以提供合理的高水平的保證。如EMAS 做出了以下要求：（1）環(huán)境鑒定人員檢查企業(yè)對EMAS 規(guī)則的遵循情況；（2）環(huán)境報(bào)告中資料和信息的可靠性、可信性和正確性；（3） 要求環(huán)境鑒定人員以一種正確的職業(yè)態(tài)度，對初始環(huán)境進(jìn)行評價、內(nèi)部審計(jì)或組織運(yùn)用的其他程序技術(shù)上的合法性進(jìn)行調(diào)查；（4） 環(huán)境鑒定人員還應(yīng)該進(jìn)行現(xiàn)場檢查以確定內(nèi)部審計(jì)的結(jié)果是否可靠。由此可見，EMAS 規(guī)定的出臺大力推動了外部具有鑒證性的環(huán)境審計(jì)發(fā)展。同時，也促進(jìn)了英國環(huán)境審計(jì)的發(fā)展。

       2003 年英國在《我們未來的能源：創(chuàng)建低碳經(jīng)濟(jì)》的白皮書中第一次提出了低碳經(jīng)濟(jì)的概念。白皮書把低碳經(jīng)濟(jì)定義為：通過更少的自然資源消耗和更少的環(huán)境污染，獲得更多的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出，是創(chuàng)造更高的生活標(biāo)準(zhǔn)和更好的生活質(zhì)量的途徑和機(jī)會，也為發(fā)展、應(yīng)用和輸出先進(jìn)技術(shù)創(chuàng)造了機(jī)會，同時也能創(chuàng)造新的商機(jī)和更多的就業(yè)機(jī)會。白皮書認(rèn)為低碳經(jīng)濟(jì)的發(fā)展模式就是在實(shí)踐中運(yùn)用低碳經(jīng)濟(jì)理論組織經(jīng)濟(jì)活動，以低能耗、低污染、低排放和高效能、高效率、高效益為基礎(chǔ)，低碳發(fā)展為發(fā)展方向，節(jié)能減排為發(fā)展方式，碳中和技術(shù)為發(fā)展方法的綠色經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式。

       英國環(huán)境審計(jì)委員會于2009 年12 月7 日發(fā)布了2008-2009 年工作情況的報(bào)告（以下簡稱報(bào)告）。該報(bào)告詳細(xì)闡述了政府針對環(huán)保問題、可持續(xù)發(fā)展問題與氣候變化問題采取的低碳措施和執(zhí)行情況，以及環(huán)境審計(jì)委員會對這些問題進(jìn)行了深入的研究，并且提出了相應(yīng)的意見。該報(bào)告是英國環(huán)境審計(jì)委員首次對與低碳相關(guān)問題進(jìn)行的全面審計(jì)報(bào)告。雖然報(bào)告中的許多建議處于探索與研究階段，但這份報(bào)告仍然代表著當(dāng)前社會最先進(jìn)的低碳審計(jì)發(fā)展與方向，仍是我國低碳審計(jì)借鑒的重要文件之一。