美國(guó)的碳排放權(quán)交易經(jīng)驗(yàn)證明，這種減排手段經(jīng)濟(jì)有效、潛力巨大。針對(duì)二氧化硫排放權(quán)交易的酸雨項(xiàng)目，其成本不到最初預(yù)期的一半；42如前所述，美國(guó)環(huán)保署也估計(jì)它的成本還不到行政指令手段的一半。企業(yè)有多種方法減少氮氧化物和二氧化硫等常規(guī)污染物的排放，包括更換燃料、使用更清潔的燃料、鍋爐升級(jí)、安裝洗滌器和選擇性催化還原（SCR）等減排設(shè)備。此外，二氧化硫、氮氧化物和碳排放的排放權(quán)交易說(shuō)明，準(zhǔn)確的源頭排放檢測(cè)和報(bào)告、簡(jiǎn)潔的操作程序、排放和配額數(shù)據(jù)的透明度，果斷迅速的執(zhí)法，都是項(xiàng)目成功的關(guān)鍵因素。

加州AB32項(xiàng)目也取得初步成功，促進(jìn)了清潔能源領(lǐng)域的創(chuàng)新和能效領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)，還讓加州有了一筆資金，為執(zhí)行布朗（Brown）州長(zhǎng)選定的一系列倡議行動(dòng)提供支持。RGGI項(xiàng)目也產(chǎn)生了一筆收入，已經(jīng)用于10個(gè)州的能效和減排措施。

理想的情況下，碳排放權(quán)交易體系會(huì)驅(qū)動(dòng)創(chuàng)新，它相當(dāng)于一種價(jià)格系統(tǒng)，大幅提高了重污染技術(shù)的成本，同時(shí)為清潔解決方案開(kāi)辟了新市場(chǎng)。在實(shí)踐中，與其他監(jiān)管手段相比，碳排放權(quán)交易體系對(duì)創(chuàng)新的具體影響不容易確定。美國(guó)二氧化硫排放權(quán)交易市場(chǎng)的實(shí)踐表明，該體系的確促進(jìn)了洗滌器技術(shù)等領(lǐng)域的創(chuàng)新，部分原因是它給企業(yè)提供了靈活的履約空間。此外，逐漸提高的排放標(biāo)準(zhǔn)很可能在促使電力企業(yè)向天然氣和可再生能源等清潔能源轉(zhuǎn)型方面發(fā)揮了一定作用。