根據(jù)參與方是否負有達到減排目標的強制義務(wù)，碳交易機制可分為強制和自愿兩種類型。

１９９２至２００６年是碳交易在爭議中獲得推廣的時期?！豆s》的簽訂和生效，標志著全球氣候變化治理體系開始建立。然而作為一項框架協(xié)議，將國際性減排機制的設(shè)計交由進一步談判解決。在美國與歐盟的先后推動下，碳交易逐漸進入國際社會的視野。《京都議定書》的簽署 和生效，使得強制碳交易在國際層面初步制度化。 與此同時，歐美發(fā)達國家的非政府組織推動 了跨國自愿碳交易的發(fā)展。

１．美國與歐盟的推動

美國希望在氣候談判等全球環(huán)境治理領(lǐng)域發(fā)揮領(lǐng)導作用。２０世紀７０年代，美國開展了 二氧化硫排放權(quán)交易的實踐和理論研究。至２０世紀９０年代初期，美國在排放權(quán)交易機制的應(yīng)用上已處于領(lǐng)先地位。在１９９７年之前關(guān)于《京都議定書》的談判中，美國最先提出將國際碳交易作為“靈活機制”的組成部分，這樣既能發(fā)揮美國在機制上的優(yōu)勢，也呼應(yīng)了其在全球積極推動的市場化改革。但出于經(jīng)濟利益的考慮，１９９７年美國參議院通過了“伯德-哈格爾決議”，規(guī)定美國的參與以發(fā)展中國家承諾減排為條件。 ２００１年，美國正式退出《京都議定書》，其對于國際碳交易的支持也隨之停止。

在《京都議定書》談判初期，美國的國際碳交易構(gòu)想遭到歐盟的反對。但隨后歐盟轉(zhuǎn)而支持國際碳交易，將其視為維護自身利益的重要手段。正如時任歐盟環(huán)境事務(wù)專員的Ｂｊｅｒｒｅｇａａｒｄ在１９９８年所提出的：“我們必須參與碳交易……我們不能讓其他人主宰規(guī)則。” 著眼于碳交易 的國際化，歐盟２００３年第８７號指令（Directive 2003/87/EC)第２５條第(1a)款允許其碳交易體系與其他“總量控制與交易”機制連接。多種原因促使歐盟采取積極立場。在其內(nèi)部，相關(guān)產(chǎn) 業(yè)的游說是重要推動因素，并影響了歐盟碳交易體系的設(shè)計。在全球?qū)用?，歐盟希望整合各國的減排行動，并利用其在低碳經(jīng)濟方面相對于美國的優(yōu)勢增強競爭力。

２．國際機制的建立

強制與自愿碳交易機制在這一時期都得到了初步發(fā)展?！毒┒甲h定書》于２００５ 年生效，規(guī) 定了《公約》附件一國家在２００８—２０１２ 年的強制減排目標以及排放權(quán)貿(mào)易、聯(lián)合履約和清潔發(fā) 展機制三種“靈活機制”。這些規(guī)定構(gòu)成了２０１２年之前國際強制碳交易的規(guī)則基礎(chǔ)。其中，排放權(quán)貿(mào)易和聯(lián)合履約在發(fā)達國家之間進行：前者允許發(fā)達國家直接交易碳排放指標；后者允許發(fā)達國家通過減排項目合作獲得碳排放配額。 清潔發(fā)展機制則將發(fā)展中國家和發(fā)達國家聯(lián)系起來—發(fā)達國家可通過提供資金與技術(shù)與發(fā)展中國家合作開展減排項目，從而獲得減排量用于履行減排義務(wù)。清潔發(fā)展機制被認為應(yīng)用了市場的邏輯，能通過跨國合作優(yōu)化資源配置，降低減排成本。但也有批評的聲音認為，這一機制讓發(fā)達國家以低廉的價格獲得排放權(quán)，減少了發(fā)展中國家未來以低成本減排的機會。在地區(qū)層面，歐盟根據(jù)２００３／８７號指令建立的強制碳排放交易體系EU-ETS于２００５年開始試運行。

國際性的自愿市場也開始發(fā)展。該市場中有“基于項目”和“總量控制與交易兩種模式。前者是主流，即機構(gòu)和個人自愿購買由節(jié)能減排項目產(chǎn)生的減排量。2003年開始運行的芝加哥氣候交易所則采用了后者，為自愿參與的企業(yè)設(shè)定了排放限額–與EU-ETS的規(guī)則類似，超出限額的企業(yè)需購買配額，而配額有富余的企業(yè)可通過賣出配額獲得收益。

３．中國的立場

碳交易也在這一時期逐漸進入中國的視野。在全球氣候談判中，中國對碳交易機制的使用最初持懷疑態(tài)度，認為發(fā)達國家可藉由“靈活機制”將排放轉(zhuǎn)移到發(fā)展中國家，是不公平的制度安排。從談判全局出發(fā)，中國轉(zhuǎn)而支持市場化的“靈活機制”，并積極參與清潔發(fā)展機制的建設(shè)和運行。盡管如此，中國還是表達了對于公平性的擔憂：在提交給《公約》附屬科技咨詢機構(gòu)第十六屆會議的聲明中，中國指出“公正與責任是重要的原則，市場工具不能解決與公平相關(guān)的問題”時，自愿碳交易開始在中國出現(xiàn)。例如，瑞士的南極碳資產(chǎn)管理公司證實，中國的一些機構(gòu)和個人在２００７年以前就已開始購買由節(jié)能減排項目產(chǎn)生的減排量，用以抵消自身的溫室氣體排放。

４．國際行業(yè)減排機制的出現(xiàn)

早在《京都議定書》談判期間，國際社會就已開始商討如何推進國際海運和民航業(yè)減排。根 據(jù)《京都議定書》第２條第２款的規(guī)定，發(fā)達國家應(yīng)當限制或減少來自海運和民航業(yè)溫室氣體的 排放。作為政府間國際組織，國際海事組織（International Maritime Organization)和國際民航組織（International Civil Aviation Organization)開始考慮建立減排機制，但未采取實質(zhì)性的行動。