我國碳市場建設(shè)從地方試點起步。2011年10月，國家發(fā)改委發(fā)布《關(guān)于開展碳排放權(quán)交易試點工作的通知》，同意北京市、天津市、上海市、重慶市、湖北省、廣東省及深圳市開展碳排放權(quán)交易試點，標(biāo)志我國碳排放權(quán)交易工作正式啟動。2013年，深圳、上海、北京、廣東和天津五個省市率先開始試點交易。2014年，重慶、湖北試點碳市場開始交易。2016年，福建省也加入試點碳市場行列。地方試點從2013年6月陸續(xù)啟動交易，市場覆蓋電力、鋼鐵、水泥等20多個行業(yè)近3000家重點排放單位，到2021年6月，試點省市碳市場累計配額成交量達(dá)4.8億噸二氧化碳當(dāng)量，成交額約114億元。重點排放單位履約率保持很高水平，市場覆蓋范圍內(nèi)碳排放總量和強(qiáng)度保持雙降，促進(jìn)了企業(yè)溫室氣體減排，強(qiáng)化了社會各界低碳發(fā)展的意識，為全國碳市場建設(shè)積累了經(jīng)驗。

伴隨碳市場地方試點的初步建立，生態(tài)環(huán)境部相繼印發(fā)《2019-2020 年全國碳排放權(quán)交易配額總量設(shè)定與分配實施方案（發(fā)電行業(yè)）》、《納入2019-2020 年全國碳排放權(quán)交易配額管理的重點排放單位名單》等相關(guān)文件。2021年1月5日，生態(tài)環(huán)境部發(fā)布《碳排放權(quán)交易管理辦法 （試行）》。此外，全國各試點市場也陸續(xù)發(fā)布地方政策，如《北京市碳排放權(quán)交易管理辦法》、《天津市碳排放權(quán)交易管理暫行辦法》、《上海市碳排放管理試行辦法》、《重慶市碳排放權(quán)交易管理暫行辦法》、《湖北省碳排放權(quán)管理和交易暫行辦法》、《廣東省碳排放管理試行辦法》 等。這些文件通過政策、法律體系的建立保障了碳交易市場的正常運行，并對排放控制目標(biāo)、配額分配方法、質(zhì)量控制等多方面加以規(guī)定，使碳交易市場機(jī)制得以有效發(fā)揮。

為進(jìn)一步減少二氧化碳排放量、實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)與生態(tài)環(huán)境的協(xié)調(diào)可持續(xù)發(fā)展，我國于2021年7月正式啟動了全國統(tǒng)一的碳排放交易市場，從試點到全國統(tǒng)一開市，這是我國碳市場發(fā)展具有里程碑意義的一件大事。全國碳市場建設(shè)采用“雙城”模式，即：上海負(fù)責(zé)交易系統(tǒng)建設(shè)，湖北武漢負(fù)責(zé)登記結(jié)算系統(tǒng)建設(shè)。定位于控制溫室氣體排放政策下的碳排放交易市場的發(fā)展將增加傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)碳排放成本，促使其不斷通過技術(shù)進(jìn)步和節(jié)能投資降低碳排放。發(fā)電行業(yè)作為首個納入全國碳市場的行業(yè)，納入的發(fā)電行業(yè)重點排放單位超過2000家。根據(jù)生態(tài)環(huán)境部測算，納入首批碳市場覆蓋的企業(yè)碳排放量超過40億噸二氧化碳，這意味著我國碳市場將成為全球覆蓋溫室氣體排放量規(guī)模最大的市場。