新常態(tài)作為黨中央、國務院的執(zhí)政新理念，在政策層面和研究領域已達成了高度共識。對新常態(tài)的理解，不同決策部門、研究機構和專家學者提出了一些新觀點和新看法，其中不乏相異或矛盾的研究觀點。筆者在對新常態(tài)眾多結構性變化因素深入分析后認為，工業(yè)化發(fā)展階段、需求結構的變化是決定新常態(tài)的本質因素，創(chuàng)新驅動、效率提升是新常態(tài)的主要特征，增長速度、產業(yè)結構的變化是新常態(tài)的顯性結果，產能峰值、能源形勢、社會形勢是新常態(tài)形勢的具體體現(xiàn)，相應產生了環(huán)境新特征和環(huán)境治理體系的新要求。

國際長周期歷史數(shù)據表明，各國工業(yè)化推進時期經濟增速相對較高，之前和之后增速都會下滑。2014年我國GDP突破10萬億美元，已經成為世界第一大工業(yè)制造國，全國總體進入工業(yè)化后期。預計到2020年，我國人均GDP達到1.2萬美元左右（以2010年為基期測算），總體跨越中等收入陷阱，基本實現(xiàn)工業(yè)化，完成黨的十八大確立的目標，開始進入后工業(yè)化和知識經濟的過渡時期，由于工業(yè)化發(fā)展階段轉換帶來的經濟新常態(tài)特征將日趨明顯。

目前，在工業(yè)化快速推進時期依靠要素規(guī)模投入、技術模仿帶動生產力快速提升的階段已逐步離去，對投資和工業(yè)產品的集中、普遍、大規(guī)模需求將不復存在，工業(yè)增量對經濟增長貢獻萎縮，重工業(yè)行業(yè)進入平臺期，產業(yè)結構調整顯現(xiàn)，消費品需求穩(wěn)步增加，受掩蓋或壓制的服務業(yè)會快速發(fā)展，中高速增長必然成為新常態(tài)。

工業(yè)發(fā)展進入后期必然帶來多方面積極變化。經驗也表明，工業(yè)化時期經濟增長方式會對環(huán)境造成諸多不利影響，待工業(yè)化接近完成時，經濟增長對環(huán)境的正面效應會逐步顯露出來。但是，我國區(qū)域發(fā)展差異顯著，北京、上海等發(fā)達地區(qū)進入到后工業(yè)化階段，江浙等省份進入工業(yè)化后期，而貴州、云南等西部省份處于工業(yè)化初期向中期過渡階段，大部分中西部地區(qū)仍然處于工業(yè)化中后期、重工業(yè)集聚發(fā)展階段，環(huán)境污染區(qū)域差異和分異也明顯加大。